Le léopard ou panthère

    

Le léopard (Panthera pardus), également nommé panthère, est un des rares félins à grimper dans les arbres et y vivre. On le trouve au Maroc, en Afrique au Sud du Sahara, en Arabie, en Corée, en Sibérie et au sud de l'Asie. C'est sans doute la race de félins la plus répandue au Monde.
Le Léopard, quand il chasse, emporte ses proies, qui peuvent être trois fois plus grosses que lui, dans les arbres pour les protéger des charognards et autres. Un Léopard a déjà été vu en train de transporter un girafon, soit 125 kg, jusque dans son arbre !
Son pelage est court et luisant, plus ou moins épais selon les climats. La couleur du fond (en dessous des taches) varie selon les endroits de l'or au jaune pâle ( le Léopard ci-dessus est plutôt "jaune soleil"). Le Léopard a le pelage ocellé. Ses taches peuvent être noires ou brunes cerclées de noir. Il existe aussi des Léopards noirs, alors plutôt appelés Panthères. En vérité, un Léopard noir n'est pas sans taches, mais qui a un fond de pelage noir, plus ses taches noires. 
Le Léopard ne rugit pas, mais pousse des aboiements rauques (et oui, même les félins aboient !).
Il mesure entre 1 mètre et 1,50 mètre de long et pèse entre 50 et 80 kg. Il peut vivre jusqu'à 10 ans en liberté et jusqu'à 20 ans en captivité. La sous-espèce africaine de Léopards est plus grande que les autres Léopards.
Chez les Léopard(e)s, la gestation dure environ trois mois et demie et une femelle peut donner naissance à entre deux et trois petits.
La vitesse de pointe d'un Léopard peut atteindre 58 km/h.